鷲宮弦代JC．中年ジョガーの四面八面記

　東光寺を折り返したベンチで暫く休む、このままの足の状態ではこの先が心配だが、行くしかない。萩市内でアイスクリームを買い、食べる、栄養補給と体を冷やすのに丁度よい。70kmのCナンバーの人たちとも合流し始めた。

萩往還公園（223.4km,11時50分）では、昨年と同じ場所で夏みかんを1個100円で買い休みながら食べた。うーん、美味い元気が出る。
さて、ここから萩往還道の山だ、足が攣らないように慎重に登り下った。すれ違うランナーからお疲れ様の言葉、追い抜く人からは頑張りましょうの言葉、ゴールに向けての一体感がでてくる。

明木（227.0km,12時45分）を抜けると往還道の難所、一升坂の登りだ、さすがに歩きが多くなるが、制限時間が心配で走ったりもする。萩で少しノンビリし過ぎたかと後悔する。佐々並（236.1km,14時45分）で熱いコーヒーを砂糖たっぷりで2杯飲んだ、あと3時間、暫くは登り勾配が続く、挫けると歩いてしまうので、エッサなど声を出してリズムをとり足を前に進めた。
夏木原キャンプ場を過ぎると間もなく山の往還道に入る、ここまで来ると先が読める、登りも下りも足は痛むが前に進める。やがてオカリナを音が、ランナーが下ってくるとオカリナで応援してくれる。「ありがとう」と足を速めた。

往還道の山口側入り口に出た。あと4km弱、通り過ぎるランナーに写真を撮って貰う余裕がでてきた。
下り一辺倒で、足を進め、最後大きく右折すると、ゴールの瑠璃光寺が見えた。沿道の両側には大きな声援が！思わず涙ぐみながら境内に入り、ゴールテープを切った。

2008年5月2日18時～5月4日18時の制限時間が48時間
距離 250km　時間 47時間33分38秒　完踏者217名中197位だった。

　宗頭文化センター（174.7km）に1時に着いた。着替える余裕がない、うどんとオニギリを一個貰い、顔のキズの手当てをして貰いそのまま真っ暗闇のコースにでた。

ここから先はコースも複雑で、初心者は一人ではないほうが良いとされたところだ。
見ず知らずの経験者に着いていくことにする、途中で声をかけ同行をお願いした。この方は、とにかく歩くだけなのだが早い、油断すると置いていかれる。それに眠気と疲労からか覚醒し始めた。電信柱や木々がゆがむ、女の人が立っている、こんな山にエイドが、全部幻覚だった。
ただ一箇所、三見駅と玉江駅の中間の山中にはホントに私設エイドがあった。よくもこんな寂しいところでエイドを、嬉しかった。

覚醒したまま萩に入った、玉江駅（194.2km,5時17分）だ、同行して頂いた方に礼を言い、駅のベンチで5分ほど寝た。
さぁ、ここからは、昨年の140kmと同じ道、予定タイムより1時間ほど遅いが頑張るぞ！

玉江駅を後にし、萩城址を経て海沿いを走る。ここで、Tシャツを長そでから半そでに着替えた。萩焼会館を過ぎると折り返しのランナーがいる。Aナンバーは250kmの部、Bナンバーは140kmの部の人たち、やはりBナンバーの方が足に勢いがある。笠山（204.8km,7時46分）は、日本一低い火口で、直前が急こう配なっている、もちろん歩く。そして、少し下り回り込むと虎ヶ崎（207.4km,8時30分）の椿の館、ここでもカレーライスを頂く、前の席のAナンバーの女性はカレーにビールだ。わたしも嫌いじゃないが、とても飲む気にはなれない。

最後のチェックポイント東光寺に向かう。途中の小さなコンビニで氷を一袋買った。リザーバーに入れる、余りを帽子の中にいれ、近くのランナーにもあげた。そろそろ冷たくなってきたかとリザーバーの水を吸うが冷たくない、おかしい、暫らく待ってまた吸う、冷たくない。
何回か繰り返しやっと分かった。リーザーバーの中は冷えているのだが、ホースの中は温かいまま、こんなことも分からないとはやはり頭がボーとしているのだ。

右足のすねが痛み出し、余った氷でアイシングもした。通りかかった13回連続完踏の知人に痛み止めのロキソニンも貰った。
右足を引きづり気味に最後のチェックポイントの東光寺に着いた。

　途中の食料品店でアイスクリームを買い食べた、美味い、アイスってこんなに美味いんだ。
川尻岬の沖田食堂（107.2km,10時55分）に着いた、今度はカレーライスだ、食欲が落ちないのがなによりだ、それにしてもビールを飲んでいるランナーがチラホラ、さすがにそこまではできない。

大浜海岸、立石観音を経て千畳敷にいたる17kmほどはアップダウンが激しくかなり消耗した。千畳敷（124.8km,14時45分）も観光名所らしい、棚田は百選に入っているらしい。ここでもソフトクリームを食べた。

そして、この場所でこの時間では完踏は厳しいようなことを経験者から言われた、まだ先は長いが行ける所まで行く！
途中のエイドで、チキンラーメンを頂いた。二日目では食堂以外初めてのエイドだった、初日のエイドの手厚さとだいぶ違う。食べたからだろうか、眠くなってきた。コース上歩道脇で横になって目を瞑ったが寝れない。
しかし、あまり余裕がない、足を先に進めたが、たぶん歩くのより遅いのだろう。

　仙崎公園（142.7km,18時15分）に着いた、ここから青海島の鯨墓まで往復することになる、仙崎の手前から一緒になった経験者に引っ張って貰い向かった。宗頭（174.7km）を夜中の1時に出発すれば完踏できるとのことで、狭い道、車がバンバン飛ばす中を必死に走った。鯨墓（152.9km）で小休止、途中にあるはずの静が浦キャンプ場の食堂は時間が遅く閉まっていた、一食損した。

仙崎公園（163.1km）に戻り、寒いので長袖のTシャツに着替えた。コースが解り難いと、経験者の後に続いた。しかし、またしても睡魔が襲い、コースを確認し歩道に寝た。しかし5分ほどか、先を急いだ。

今夜も満天の星だと思った瞬間、毛躓き大きく転倒した。携帯電話が転げ落ちたので心配でボタンを押したが、自分の指に反応がない、一瞬壊れたと思ったが、強打して指の感覚がなくなっていたのだ。顔が痛い、左頬を手でさすり、見てみると血がついていた。左肩、右足の膝裏とスネに足首も鈍痛がした。

油谷島に渡る、すでに太陽は高く気温もかなり上昇しているようだ。コースも急な登りになってきた。
俵島が見えるところが、この大会の第一のチェックポイント（97.8km,9時15分）だ。案内板に吊るされているホッチキスと昔の車掌の鋏を合わせたようなものでチェックシートに押し付けた。
これが無かったり、このシート自体を紛失すると完踏と認められない、大切なものだ。